植物在生長環境中，自從種子發芽之後，終其一生即生長於固定位置，經歷生殖發育，在整個生命過程中，需經歷無數的逆境壓迫才能生存，這些生物逆境包括生物逆境（biotic stress）及非生物逆境（abiotic stress）；前者如蟲害，後者包括高溫、寒害、乾旱、重金屬、鹽害等，在這些逆境侵襲之下，植物會產生許多保護措施，從逆境訊息（signal）開始，經過各種傳遞路徑，最後調控特定表現基因，以減少逆境傷害，研究這些訊息傳導的基因表現與調控機制，即為本課堂的授課主題。